Спортивно-пилотажный самолет АК-21 предназначен для подготовки, тренировок и участия в соревнованиях и чемпионатах по высшему пилотажу летчиков-спортсменов (все классы, включая «Unlimited»), обладает наивысшими летно-техническими характеристиками среди самолетов этого класса.

Самолёт отвечает современным требованиям технической эстетики на земле и в полёте. Проработаны форма и окраска, способствующие четкому зрительному восприятию пространственного положения самолета при выполнении фигур высшего пилотажа. Разработка самолета выполняется с учетом требований АП-23.